Exploration de l’Ouest du Canada jusqu’aux Rocheuses par Pierre de La Verendrye et ses fils (1731-1739, 1742-1743). Parti pour découvrir la mer de l’Ouest, les expéditions poursuivent des fins commerciales (fourrures). La Vérendrye organise une dizaine de postes de traite. Le Fort Bourbon commande le cours inférieur de la rivière Saskatchewan.
16 mars : Second traité de Vienne, assurant la paix en Europe en accord avec les souhaits de Fleury : à la mort du dernier duc Farnèse, la succession de Parme étant ouverte, le traité de Vienne permet l’occupation par les Espagnols de Parme, Plaisance et Livourne. La Grande-Bretagne reconnaît la Pragmatique Sanction moyennant la suppression définitive de la compagnie d'Ostende et à condition que Marie-Thérèse n’épouse pas un prince d’une grande maison européenne.
20 mars : Foggia est frappée par un violent séisme qui détruit plus du tiers des habitations.
31 octobre : Édit d'expulsion des Luthériens de Salzbourg (publié le 11 novembre). Début de la « Grande émigration » de Salzbourg : 22 000 protestants (1/5° de la population) quittent la ville pour la Prusse-Orientale où ils s’établissent comme agriculteurs.
En Suède, une faction belliqueuse favorable à la France, hostile à la Russie, forme le parti des Chapeaux.
Novembre : Les parlementaires parisiens, qui exploitent politiquement leur hostilité à l’Unigenitus s’entassent dans quatorze carrosses pour se rendre à Marly et faire part de leurs états d’âme à Louis XV, qui leur fait dire qu’il n’a rien à leur dire.
18 décembre : Création par le roi des assemblées académiques de chirurgie.
Philibert Orry généralise l’emploi de la corvée pour l’entretient des ponts et chaussées. Elle est appliquée très inégalement selon les provinces.
La Compagnie française des Indes abandonne le monopole du commerce américain, ne conservant que celui du café et des peaux de castors. Le libre trafic des ports de l’Atlantique (produits manufacturés) vers l’Afrique (esclaves) puis Saint-Domingue (sucre, indigo, café, cacao, puis coton) se développe.